As características da perda auditiva dependem do tipo e da gravidade do problema que a causou. A surdez pode ser de grau leve, moderada, severa e profunda. No grau leve as pessoas nem se dão conta que ouvem menos, e tendem a aumentar progressivamente a intensidade da voz. Incapacidade de ouvir sons menos intensos e dificuldade para ouvir em ambiente ruidoso.
Se a perda já é moderada, a pessoa passa a fazer frequentemente “Hein?!” passa a ter dificuldade de ouvir ao telefone, faz troca nos sons da fala e precisa de apoio visual (leitura labial). Quando a perda auditiva passa de moderada para severa, a dificuldade do deficiente aumenta. As palavras se tornam “abafadas” e mais difíceis de entender, principalmente em salas com ruídos ou eco.
Fica difícil ouvir até uma campainha ou o telefone tocar. Incapacidade de ouvir sons menos intensos e de intensidade moderada, dificuldade considerável em entender a fala, especialmente na presença de ruídos de fundo. A perda auditiva profunda Impede que a pessoa escute a maioria dos sons, percebendo apenas sons graves que transmitem vibração como um avião, trovão.
Se a surdez moderada, severa ou profunda for de nascimento ou adquirida no período pré-linguístico, haverá prejuízo na aquisição da linguagem oral e a criança necessitará de ampliação sonora, o importante é iniciar o tratamento o quanto antes. Alguns sons muito intensos são audíveis, mas a comunicação sem aparelhos auditivos ou linguagem de sinais é muito difícil.
